Vacances????

Nous voici bel et bien arrivés à Grenade. Mais qui a dit qu'on s'en allait en vacances? Avant de vous expliquer pourquoi ce n'est pas encore les vacances pour nous, je dois toutefois vous raconter notre première aventure:

Première journée, (samedi le 24 décembre) on doit partir de Plattsburgh où Francis est venu nous reconduire la veille mais quelle n'est pas notre surprise d'apprendre à 5h00 am que nous vol de 6h00am est annulé. Pire encore, l'aéroport est fermé car aucun vol n'est prévu pour la journée. Nous sommes donc dehors à geler comme des canards avec trois autres passagers, qui, comme nous, n'ont jamais été avisés. On doit mener une bonne vie car le couple qui se retrouve comme nous, dehors et sans vol, nous offre de nous amener dans un restaurant d'où nous pourrons appeler US Air et régler notre problème. On se retrouve donc dans un Mc Do à 05h30 au téléphone avec US Air qui nous offre finalement un départ de Burlington vers JFK (New-York) d'où on peut prendre notre vol vers Grenade. Il reste à régler le problème: comment nous rendre à Burlington? Eh oui! nos nouveaux amis se trouvent également un vol à partir de Burlington et nous offrent de nous y amener! Nous voilà donc repartis vers le traversier qui nous amène au Vermont. Moins d'une heure plus tard, nous sommes arrivés à Burlington et nous sommes enregistrés dans notre nouveau vol sans débourser un sous... à part le café et le traversier que nous avons évidemment offert à nos amis. Alors: THANK YOU VERY MUCH TO AARON AND MATT. WITHOUT YOU, WE WOULDN'T HAVE MADE IT TO GRENADA LAST SATURDAY!

Nous voici donc arrivés à Grenade sans autres incidents, mais c'est ici que le travail commence. On doit remplacer le «lip seal» sur l'étoupe sèche de l'arbre d'hélice. Vous me suivez? OK, pour ceux qui ne savent pas de quoi je parle, dans le fin fond de la cale, Michel doit se contorsionner pour aller changer un bidule que vous pouvez voir sur la photo ci-dessous. Je sais que c'est moins exotique que des belles photos de paysages avec soleil et palmiers mais comme c'est à peu près tout ce que l'on voit ces jours-ci, je vous le montre quand même.

Ensuite, on a remplacé l'hélice pour envoyer l'autre se faire calibrer.

Comme vous pouvez voir, on a gardé la toile qui protégeait le bateau des rayons du soleil pendant l'été car sans elle, on étoufferait à bord. Il fait plus de 29 degrés celcius ici et c'est sans compter l'humidité. Bref, on cherche l'ombre.

Michel, comme d'habitude, travaille fort pour faire briller la coque avant notre mise à l'eau qui est planifiée pour mercredi prochain. Ici, pour le congé de Noel, tous les commerces sont fermés de samedi à mercredi et tout ferme également pour le jour de l'an, alors on n'a pas eu vraiment le choix pour la mise à l'eau. De toute façon, nous avons beaucoup de travail à faire sur le bateau. Pendant que Michel s'occupe à cirer la coque, je travaille à l'intérieur pour réorganiser et remettre en service tout ce que nous avions bien serré, fermé et emballé au printemps dernier. Et on aura du travail à faire jusqu'à la mise à l'eau alors, on ne s'en fait pas.

Ce soir, on va fêter le Nouvel An à Whisper Cove (marina de Gilles et Marie-France) avec plusieurs équipages québécois. Déjà, on ne voit pas le temps passer. Il fait beau et très chaud. On reprend tranquilement notre rythme de l'an dernier.

BONNE ANNÉE À TOUS!

Séjour au Québec

Pour ceux qui se demandent ce qui nous arrive ces derniers temps: nous sommes confortablement installés dans nos quartiers temporaires des Laurentides. Nous retournerons naviguer sur notre bateau après la saison des ouragans. D'ici là, nous profiterons de notre belle région du Québec. On souhaite un bel été à tous ceux qui nous ont fidèlement suivis tout au long de notre périple et on vous donne rendez-vous au mois de décembre.

Préparation à la saison des ouragans

Pour la saison des ouragans, nous avons choisi, pour cette année, de faire sortir le bateau de l'eau à Grenade et de revenir au Québec. Par contre, cette sortie de l'eau implique beaucoup de travail et de préparation. Comme nous voulons couvrir le sommet du mât d'un sac, Michel doit monter enlever les appareils et antennes qui s'y trouvent. En redescendant, une petite inspection s'impose: Oups, il y a un peu de rouille ici... il faut nettoyer!

Vendredi 3 juin au matin, nous nous pointons à la marina «Spice Island Marine» pour notre rendez-vous en vue de la sortie de l'eau. Ils sont prêts à nous recevoir et procèdent immédiatement à notre sortie de l'eau, sous l'oeil attentif du capitaine. Ils sont mieux de ne pas faire de bourde car le capitaine est prêt à réagir!

Finalement, ils connaissent leur affaire car moins de 30 minutes après notre arrivée, le bateau est déjà au-dessus de la terre ferme.

Il faut quand même procéder au nettoyage à pression de la coque, puis disposer le bateau sur une remorque qui l'amènera ailleurs dans la cour pour nous permettre continuer nos travaux.

Le voici donc rendu à l'endroit où nous pourrons le déshabiller de ses habits de navigation pour éventuellement lui enfiler sa toile de protection contre le soleil intense du sud.

Nettoyage et cirage de la coque est une des nombreuses tâches que nous devons accomplir avant le départ. Il y a beaucoup de travail pour le capitaine à l'extérieur pendant que je m'occupe de l'intérieur qui demande également beaucoup d'énergie pour éviter que la moisissure prolifère pendant notre absence.

Voici donc la toile qui protègera le pont du bateau des rayons intenses du soleil tout en laissant l'air circuler. Après 5 jours de travail, le bateau est fin prêt, bien couvert et attaché au sol en protection contre les ouragans.

Nous quittons donc Grenade pour revenir au Québec pour quelques mois, en attendant la fin de la saison des ouragans. Le trajet du retour se fait via la Barbade. Michel passe le temps en se promenant dans l'aéroport...

pendant que je cherche une connection internet pour mettre mon blog à jour.

Pas de chance! Aucune connection disponible dans cet aéroport. Je devrai donc attendre d'être revenue en ville pour faire cette mise à jour.

Séjour à Grenade

Voici environ une semaine que nous sommes à Grenade et nous n'avons pas chômé. Nous voulons visiter l'île ainsi que préparer le bateau pour la sortie de l'eau prévue le 3 juin. Nos journées sont donc relativement chargées. Voici donc l'ancrage que nous occupons présentement, toujours en face de l'île de Calvigny. Après une journée de travail (ou de visite), il faut relaxer. On fait donc un tour à la piscine de la marina qui se situe tout près. Je suis ici en compagnie de Patou du bateau «Cigale».

Mercredi nous sommes allés faire un tour à St-George's et nous nous sommes promenés dans la ville. Voici donc le marché de poissons:

Un petit mérou bien nettoyé peut-être?

Ensuite, nous sommes allés faire un tour au marché local. Des épices, des épices et encore des épices... c'est la spécialité locale, vous aviez deviné?

Dans la ville, les rues sont toute en montant...

ou en descendant, tout dépend du point de vue.

Mercredi, nous sommes allés faire une visite guidée de l'île. Le chauffeur («Shademan» de son petit nom) nous a trimballé dans son minibus de 9h30 le matin jusqu'à 18h00. Nous étions 4 couples de navigateurs (trois couples de québécois et un couple de français). Du haut de la ville, voici une vue de la marina Port Louis à St-George's.

Voici la baie appelée «Carénage» que nous avons photographiée lors de notre tour de la ville mardi (à pied).

Et voici cette même baie vue des hauteurs de la ville, prise mercredi du minibus.

Durant la journée, le chauffeur nous a payé un petit délice local pour nous rafraîchir: un genre de Mr. Freeze à la costarde. Ici, les Mr. Freeze sont dans des petits sacs de plastiques. On déchire un coin et on mange. Pas très élégant mais c'était bon... surtout à la chaleur qu'il faisait.

Après plusieurs heures de visite à sortir du minibus une fois de temps en temps pour des photos, il est temps de prendre un bain! Nous arrêtons donc à la chute «Concorde». Elle est située dans la forêt tropicale. La végétation y est vraiment luxuriante.

En route pour le bain:

De l'eau douce pour une fois! Et fraîche à part de ça... c'est le luxe total.

Presque tout le groupe a sauté à l'eau:

En partant de la chute, nous sommes allés faire un tour à une fabrique de muscade ("nutmeg plant"). Un guide nous a fait faire le tour. On peut voir ici, de gauche à droite: Normand et Chantal de «Sweet Madame Blue», Aline et Luc de «Océana I», et de chaque côté de Michel, Patricia (Patou) et Fabrice de «Cigale».

Les noix de muscade sont apportées ici par les cultivateurs pour y être tout d'abord séchées.

Une fois séchées, la coquille de la noix est brisée pour en sortir la partie comestible. Le tri est alors effectué à la main en trois qualités différentes, pour usages différents.

C'est maintenant l'heure du dîner. Nous sommes rendus à «Sauteurs» au restaurant Helena's où le chauffeur nous a organisé un buffet. C'est délicieux et vraiment apprécié car il est déjà 14h00. On a pris un peu de retard sur la visite... Voici donc Fabrice, Patou, Normand et Chantal...

Normand et Chantal, Luc et Aline ainsi que Michel.

En partant du restaurant, les écoliers se sauvent devant nos caméra. J'en ai surpris deux avant qu'ils partent à la course pour se cacher.

Notre chauffeur appelé «Shademan» s'arrête régulièrement pour nous montrer les arbres à cannelle, à muscade, à cocoa, à papayes, à avocats, à mangues etc... Ici, c'est un arbre à cajou: vous voyez la noix sous le fruit. Une noix par fruit, on comprend pourquoi c'est si dispendieux!

Ensuite, c'est la visite d'une distillerie. Ils produisent du rhum ici de la même façon que ça se faisait en 1785. Pas besoin de vous dire que la CSST ne doit pas passer souvent ici... ni les inspecteurs pour l'hygiène des installations. Mais on comprend que le produit final contient 75% d'alcool alors les microbes ne doivent pas survivrent là-dedans.

Voici la roue à aube qui fait fonctionner la machine qui broie la canne à sucre.

Et voici la machine... Le jus de la canne à sucre coule dans un petit canal à gauche de la machine pour se rendre dans des bassins où il sera bouilli. Dans ce canal, on trouve également de la graisse qui s'écoule de machine...

Voici les bassins dans lesquels le jus de la canne à sucre est transféré. Le passage d'un bassin à l'autre est effectué à la main à l'aide d'une grosse louche.

La visite se termine dans une grange où le rhum est mis en bouteille à la main. On peut goûter au produit fini... C'est de la dynamite! Quelques-uns sont plus braves que d'autres... ou ont un estomac en béton! Ce rhum ne se vend pas en épicerie. On doit l'acheter sur place et ils mettent l'étiquette sur la bouteille au moment de l'achat. Dernier arrêt de la visite de l'île, un lac au sommet de l'île, dans les nuages. Shademan nous explique ici la présence des nombreux poissons.

Grenade

Dernier coucher de soleil à Carriacou (Tyrrel Bay) avant notre départ pour Grenade... C'est toujours aussi agréable de voir toutes ces couleurs. En traversée vers Grenade: voici un capitaine heureux! Il a enfin pêché un thon.

Premier arrêt à Grenade: Prickly Bay. On vient pour avoir un premier aperçu de l'endroit où le bateau passera les prochains 6 mois. On peut voir la marina «Spice Island» en arrière plan, dans le fond de la baie.

Un peu de navigation pour aller visiter d'autres baies. On se dirige maintenant vers Clarke Court Bay dans laquelle un couple de québécois possède une marina. Pas besoin de vous dire que tous les québécois navigateurs s'y retrouvent. Mon capitaine doit maintenant mettre des lunettes pour voir le GPS. Ça lui donne fière allure.

Voici maintenant notre ancrage à Clarke Court Bay. Nous nous sommes ancrés en face de Calivigny Island. Le paysage est superbe. Vous pouvez voir la place sur le site web http://www.calivigny-island.com

Et voici «Whisper Cove Marina», qui appartient à Marie-France et Gilles. Ils y offrent les services de marina ainsi que des services de boucherie sur place. Voici les quais:

Et le restaurant, bar, boucherie etc... C'est d'ici que je mets mon blog à jour ce matin.

Me voici à l'oeuvre sur la terrasse.