Beaufort

La date fatidique du 1er novembre arrive et notre départ est imminent. Notre préparation est presque terminée. Il ne reste que quelques petits détails à régler, comme bien identifier notre radeau de survie au cas où... Présentement la météo ne joue toutefois pas en notre faveur. Les vents annoncés sont du nord, nord-est et/ou nord ouest jusqu'à jeudi minimum. De plus, un ouragan (Tomas) se déplace présentement vers l'ouest dans les caraibes et menace de changer de direction et venir plus vers le nord. Nous resterons donc sur place à Beaufort en attendant que tout ceci fasse place aux bons vents sud dont nous avons besoin pour faire notre traversée. Nous ne sommes pas seuls, il y a ici une multitude de bateaux qui attendent la même chose que nous.
En attendant, voici une petite visite de Beaufort.
Vue du bord: le quai municipal;
la rue «Front street» où on retrouve le boardwalk, les petits restos et les commerces.

Et vue du bateau à l'ancrage:
La partie résidentielle de «Front street» d'un côté;

la partie commerciale de l'autre côté;

l'arc-en-ciel après une pluie un peu plus au sud de nous;

et l'île sur le côté sud de l'ancrage (voir ci-dessous). Cette île est une réserve naturelle sur laquelle il y a plein d'oiseaux ainsi que quelques chevaux (vous pouvez en voir un en arrière plan sur la photo).

Évidemment, on ne peut pas oublier de mentionner qu'à tous les soirs, plusieurs yachts tel que celui-ci viennent s'amarrer au quai pour la nuit. Drapeaux des Iles Caimans ou de St-Vincent etc. Étonnamment, les propriétaires ne sont jamais à bord. Ce sont des équipages qui ne font que changer le bateau de place au gré des propriétaires qui ne montent à bord qu'une fois rendu à destination. Sur celui-ci, on peut remarquer, sur le pont supérieur, la voiture ainsi qu'un autre bateau à moteur... petits joujous des proprios.

De Solomon à Beaufort

Nous avons fait beaucoup de chemin depuis notre dernier message dans le blog. Tout d'abord, en partant d'Annapolis, nous nous sommes arrêtés, entre autres, à Solomon's Island. Nous y avons pris une grande marche. Voici les paysages rencontrés:

Ces oies blanches étaient trop drôles... je ne pouvais pas faire autrement que les photographier!

Nous avons également été reçus comme des rois à bord de Gulliver, le catamaran de Claude et Marie (qui ne sont pas sur la photo ci-dessous mais que vous verrez plus loin à bord de notre bateau). Nous sommes ici en compagnie de Patricia et Bernie du trawler LeJon avec qui nous naviguons depuis 1 mois. Merci encore Marie et Claude pour cette soirée vraiment agréable!

Et le lendemain, nous avons fait un petit cocktail à bord de notre bateau. Les deux premières personnes à gauche sont Marie et Claude (catamaran Gulliver)

Et le jour suivant, nous avons levé l'ancre pour partir vers le sud. 7H30 le matin, on aurait dit que tous les québécois s'étaient donné le mot! Nous voici donc en file indienne vers la sortie de la baie.

Après un mois complet de navigation avec nos amis Pat & Bernie, c'est le moment de se dire au revoir! Ils s'en retournent vers le nord au Connecticut.

De notre côté, direction sud! Nous arrêtons à Deltaville où nous allons chercher des colis au bureau de poste, et nous passons à l'épicerie pour un peu de ravitaillement.

De retour des commissions, il faut démonter les vélos pour les rapporter à bord en pneumatique.

Départ de Deltaville, on se dirige ensuite à Norfolk. L'arrivée ici est toujours aussi impressionnante au travers des bateaux de la US Navy.

Pas le temps de moisir à Norfolk... Le lendemain matin, nous repartons. Nous devons traverser le Dismal Swamp Canal. Canal creusé par des esclaves il y a très longtemps: c'est droit, étroit, et peu profond, mais ça nous amène à destination.

Du canal, nous parvenons ensuite à Elisabeth City (Caroline du nord) d'où nous continuons notre chemin (le jour suivant) pour s'ancrer en plein marécage sur l'Alligator River. Voici le coucher de soleil:

Et le lever du soleil le matin suivant (vendredi).

Nous sommes maintenant samedi et nous sommes ancrés dans une petite baie (Cedar Creek) à moins de 20 miles nautiques de Beaufort (Caroline du Nord), notre destination finale sur la côte est. Il suffit d'une maison au bord avec une connection internet wifi non protégée et le tour est joué... vous avez finalement de nos nouvelles!

Annapolis - Solomon's Island

Départ d'Annapolis... avant toute chose, il faut faire vider le réservoir septique. Par ici, on appelle le «pump out boat» à la rescousse. Puis, c'est le départ vers le sud de la Chasepeake. En cours de route, on rencontre de volumineux paquebots qui avancent à des vitesses respectables de 20 noeuds (à comparer à nous qui avançons environ à 7 noeuds). Il faut laisser la place au plus gros! En passant, ce voilier entre le paquebot et nous se comparait au nôtre en longueur...

Après deux jours de navigation relativement relaxante au gros soleil et en bonne partie sous voile, nous sommes arrivés aux Îles Solomon. Nous sommes ici à l'ancre avec nos amis aux abords d'un parc national. Tout est calme et paisible ici comparé à Annapolis.

Une petite marche dans le parc nous a permis de rencontrer 2 chevreuils ainsi que donné accès aux paysages suivants:

Puis c'est le retour à l'ancrage pour une magnifique soirée.

On espère toutefois que toutes ces belles images ne vous dépriment pas trop...

St-Michaels et Annapolis

Voici donc nos visites des derniers jours (ou de la dernière semaine... on a un peu de la misère avec la notion du temps!).
Tout d'abord, en quittant Oxford, nous sommes allées à St-Michaels. La soleil n'était pas au rendez-vous et j'étais enrhumée alors les photos sont moches... Nous avons visité le musée de la Chasepeake dans lequel on retrouve un des phares qui a terminé sa vie active et a été déplacé à cet endroit. Du haut du phare, on peut voir les bateaux de type «Skipjack» anciennement utilisés pour la pêche au crabes. On en voit partout dans le musée.

Pour ce qui est du village de St-Michaels, je n'ai pas de photos car il pleuvait et je protégeais ma caméra mais ça ressemble étrangement au vieux St-Sauveur. De vieilles maisons dans lesquelles on retrouve de jolies boutiques avec du linge et des cadeaux hors de prix! (en tout cas, pas dans notre budget...).

Nous sommes ensuite retournés vers Annapolis où le «Boat Show» se tenait de jeudi à lundi. Nous avons donc fait un petit tour en ville vendredi pour visiter la place et voir l'exposition de loin car nous attendions des amis pour y aller samedi. Des bateaux à perte de vue... Des petits, des gros, des neufs, des vieux, à l'ancrage, à quai... ça ne fini pas!

Et le «Boat Show»:

Nous avons beaucoup marché avec nos amis Patricia et Bernie (du bateau LeJon).

Et terminé la soirée avec Raymond et Josée grâce à qui nous avons eu des billets pour l'exposition: MERCI Raymond et Josée!

Ce fut une très agréable journée mais il y avait tellement à voir et il y avait tellement de monde que nous avons à peine eu le temps de visiter deux bateaux. Et nous avons controlé nos dépenses (hum... presque).
Retour à l'ancrage tranquille de Wimms Creek, à environ deux milles de l'exposition.

On passe les journées suivantes à régler les petits détails du quotidien. Il faut aller faire remplir la bombonne de propane:

Et aller chercher du gaz pour notre pneumatique:

Je ne suis jamais loin derrière mais c'est Michel qui transporte les gros morceaux! La température est présentement avec nous. Il a fait plus de 25 degré celcius ces derniers jours mais on sait que ça ne durera pas longtemps. On quitte vers le sud de la Chasepeake demain si tout va comme prévu.

Annapolis et Oxford

Voici Annapolis, sous la pluie. Il a plu un peu, beaucoup, énormément... et il a venté, un vent à faire décrocher les ancres... Pas nous, mais plusieurs! Il a tellement plu qu'après la première nuit, on a dû sauver nos sandales du pneumatique. Il ne manquait que quelques pouces et elles passaient par dessus bord!

Mais on dit bien qu'après la pluie vient le beau temps! Voici donc la petite rivière dans laquelle nous nous sommes ancrés... entre les marinas. Il y a des bateaux à perte de vue. Voici la vue au nord de nous:

et la vue au sud: Puis, comme le soleil est revenu, l'appel du large et des nouvelles destinations nous a de nouveau chatouillé. Nous avons donc repris la route vers le sud en attendant notre retour à Annapolis pour le Boat Show de la fin de semaine prochaine. En route vers Oxford, on croise une multitude de paquebots ainsi que des courses de voiliers un peu partout.

Et voici le vieux Oxford, avec sa rue principale,

un hôtel dont les fondations datent de 1710 (évidemment, il y a eu rénovations),

ses petites rues tranquilles,

la petite bibliothèque,

et les commerces de la rue principale.

C'est vraiment très paisible ici. Toutes les rues semblent mener au bord de l'eau. Et toutes les maisons sont soigneusement entretenues. C'est vraiment agréable de s'y promener (d'autant plus que le soleil est avec nous). Mais on est mieux d'en profiter car de la pluie est annoncée pour les prochains jours... encore. C'est octobre quoi!